Los recientes brotes respiratorios, como la pandemia de COVID-19, han puesto de manifiesto la necesidad de herramientas de monitoreo respiratorio más avanzadas. Aunque gran parte del monitoreo actual se basa en señales físicas, el condensado del aire exhalado (EBC) contiene una rica información molecular que podría proporcionar valiosos conocimientos sobre la salud de una persona.
Sin embargo, los desafíos relacionados con la recolección de muestras y la falta de herramientas analíticas in situ han limitado la adopción generalizada del análisis de EBC. Para abordar esta brecha, un equipo de investigadores ha desarrollado EBCare, un dispositivo basado en máscara para el monitoreo in situ en tiempo real de biomarcadores de EBC.
Características clave
- Estrategia de enfriamiento en tándem: EBCare utiliza un sistema de enfriamiento avanzado para condensar eficazmente el aliento exhalado, preservando la integridad de los biomarcadores.
- Microfluídica automatizada: El dispositivo incorpora un sistema microfluídico automatizado que maneja pequeños volúmenes de muestra con precisión, minimizando la necesidad de intervención humana.
- Biosensores electroquímicos altamente selectivos: EBCare está equipado con biosensores electroquímicos que pueden detectar con gran especificidad diversos biomarcadores relacionados con la salud, como citoquinas inflamatorias, metabolitos y compuestos orgánicos volátiles.
- Circuito de lectura inalámbrico: El dispositivo cuenta con un circuito de lectura inalámbrico que transmite los datos de los sensores a una aplicación móvil o a un sistema de registro electrónico de salud, facilitando el seguimiento y la interpretación de los resultados.
Validación y aplicaciones
Los investigadores validaron la usabilidad de EBCare en diversos escenarios clínicos. En un estudio piloto, el dispositivo demostró ser eficaz para evaluar las condiciones metabólicas y la inflamación de las vías respiratorias en participantes sanos, pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o asma, y pacientes después de la infección por COVID-19.
Los resultados sugieren que EBCare tiene el potencial de transformar la forma en que se monitorean y gestionan las enfermedades respiratorias. Al proporcionar un análisis continuo y no invasivo del aliento exhalado, este dispositivo podría ayudar a los médicos a tomar decisiones sobre el tratamiento y mejorar el seguimiento de los pacientes en entornos clínicos y domésticos.
Además, EBCare podría tener aplicaciones más allá de las enfermedades respiratorias, como en el monitoreo de enfermedades metabólicas y cardiovasculares.
F: SCIENCE , Eurekalert
