El sur de Ecuador, específicamente en la selva tropical montañosa del Parque Nacional Podocarpu ha sido el escenario en dónde este hongo fue hallado
El hongo, denominado Gloeocystidiellum lojanense, fue descubierto por investigadores de la UTPL en colaboración con científicos de universidades belgas. Este hallazgo es parte de un proyecto financiado por el Instituto ARES de Bélgica y tiene como objetivo explorar la diversidad y el potencial de los hongos en el país.
El Gloeocystidiellum lojanense ha demostrado actividad antibacteriana contra cepas de E. coli, lo que indica su potencial bioactivo. Este descubrimiento contribuye al conocimiento científico sobre los hongos y destaca la existencia de más especies con posibles propiedades bioactivas en Ecuador. El estudio se llevó a cabo en el Parque Nacional Podocarpus, en las provincias de Loja y Zamora Chinchipe.
Este hallazgo promete aplicaciones en los campos de la biotecnología y la bioeconomía, y representa un avance importante en la investigación científica relacionada con los hongos. La investigación consistió en colectar hongos resupinados, luego se realizaron estudios morfológicos y moleculares para describir las características de las especies encontradas y determinar su relación con otras especies registradas dando el gran resultado: se descubrió una nueva especie que fue confirmada por expertos y publicada en un artículo científico.
En el campo médico, el descubrimiento de nuevos hongos con propiedades bioactivas es importante para encontrar cepas que puedan utilizarse en la producción de antibióticos y otros tratamientos. Ecuador, siendo un país megadiverso, ofrece un gran potencial para la búsqueda de hongos con propiedades antibacterianas, antifúngicas, antiparasitarias y anticancerígenas. En el caso del hongo Gloeocystidiellum lojanense, se demostró su capacidad antibacteriana mediante pruebas de screening y antagonismo bacteriano.
El siguiente paso es someterlo a pruebas más profundas, como la extracción de metabolitos para estudiar qué compuesto es el que inhibe el crecimiento de esta bacteria y, con ello, poder sintetizar un fármaco. Además, para que esta clase de hallazgos tenga cabida en Ecuador, es necesario el apoyo gubernamental de forma prioritaria a la investigación, junto con el apoyo de empresas privadas.
La investigación y el descubrimiento de nuevos antibióticos va decreciendo. “Más de 700 mil muertes se presentan cada año en el mundo debido a infecciones por bacterias resistentes a los antimicrobianos, lo que se ha convertido en un serio problema de salud pública que podría ocasionar 10 millones de muertes en los próximos 25 años y dejar pérdidas económicas que superarían los 100 billones de dólares para 2050”, según afirma la Organización Panamericana de la Salud.
La investigadora, Andrea Jaramillo, parte del equipo de investigación es Magister en Microbiología Aplicada a la Salud Pública e Investigación en Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Alcalá en España. Bioquímica Farmacéutica de la UTPL, con experiencia de docente investigador.
Fuente y fotos: UTPL
