Detectan hielo en Marte por primera vez cerca del ecuador, zona donde se creía imposible que existiera. Las misiones ExoMars y Mars Express de la ESA (Agencia Espacial Europea) han detectado por primera vez hielo, concretamente en los volcanes de Tharsis, una zona del planeta donde se creía imposible que existiera.
Según los investigadores, que publican hoy lunes 10 de junio, los resultados en la revista Nature Geoscience, este tipo de hallazgos son importantes para la habitabilidad y la futura exploración humana.
Voz experta
Jesús Martínez Frías, geólogo planetario y astrobiólogo del IGEO (CSIC-UCM), presidente de la Comisión de Geología planetaria de la Sociedad Geológica de España y de la Red Española de Planetología y Astrobiología, dice:
“Se trata de un estudio novedoso en su conjunto y muy relevante desde el punto de vista científico, ya que conecta aspectos ligados al ciclo del agua en Marte y a las interacciones atmósfera-regolito/rocas, lo que conlleva aspectos no solo ambientales, sino también ligados a la habitabilidad del planeta. Además, es importante tener en cuenta las zonas volcánicas de Marte donde se desarrolla la investigación.
Esta investigación constituye una pieza más en el complejo puzle que pretende desentrañar los procesos actualmente activos en el planeta rojo. Especialmente importantes son, a mi juicio, las hipótesis sobre las posibles fuentes/orígenes del vapor de agua, el CO2 y el SO2, pues abren interesantes perspectivas sobre la vitalidad geológica del planeta.
[En cuanto a las limitaciones] Este tipo de estudios requieren desarrollar investigaciones volcanológicas, geoquímicas y atmosféricas de manera coordinada. Esto no es fácil de conseguir, pues no existen datos completos en todas las zonas del planeta ni se comprenden del todo los aspectos climáticos”.
Ventajas para los humanos
- Recursos para la vida: El agua es esencial para la vida humana, y su presencia en Marte podría permitir la supervivencia de los astronautas durante un período prolongado. Según la NASA, un mínimo de 100 toneladas métricas de agua garantizarían la supervivencia durante 15 años.
- Oxígeno y alimentos: El agua puede ser utilizada para producir oxígeno y alimentos frescos y ricos en vitaminas y antioxidantes. Esto se lograría mediante procesos como la hidrolisis, que separa el oxígeno del hidrógeno, y la creación de invernaderos para cultivar alimentos.
- Preparación para la vida humana: La presencia de agua en Marte facilitaría la preparación para la vida humana en el planeta. Los expertos sugieren que los astronautas necesitarían trajes especiales para protegerse del frío y la pérdida de agua corporal, así como ejercicio físico intenso y provisión de oxígeno.
- Exploración y colonización: El agua es un recurso fundamental para la exploración y colonización de Marte. La capacidad de encontrar y utilizar agua helada en el ecuador del planeta podría ser crucial para futuras misiones humanas, ya que permitiría aterrizar cerca del ecuador y obtener agua como recurso.
- Combustible y otros usos: El agua también podría ser utilizada como fuente de combustible para futuras misiones espaciales y para la vida humana.
F: SMC ES. Planetary News Nature Geoscience
